高機能スライス設備に衛生設計のエナジーチェーン

• お客様の要望 衛生仕様設計のTH3エナジーチェーン
• お客様の要件全コンポーネントの高い稼働率、システム内での高速で断続的な動作、システムで使用される洗浄剤や化学薬品に対する耐性
• 産業分野機械工学、パッケージング
• お客様にとってのサクセスストーリーイグスのエナジーチェーン・ソリューションは、洗浄が容易で、FDAにも準拠しており、使用される化学薬品にも耐性がありました。イグスのエナジーチェーンは、これまで2年以上も稼働を続けていますが、その間、現場からの苦情は一度もありません。すべり軸受、リニアベアリング、その他の半完成品はすべて、イグス一社で供給されています。

中規模企業のSchindler & Wagner社では、ハイテクのスライサーや計量機などを組み合わせた高品質な機械システムの設計と開発を行っていて、様々な種類の食肉やチーズ製品のスライス、分割、計量に使用されています。高性能スライサーの特徴は、世界的にもユニークな「SCHIWAウォークイン設計」にあると言えます。この設計のおかげで、作業者は屈むことなく機械の内部に入ることができて、例えば、立ってナイフを交換するなど、無理のない姿勢でナイフの取り外しが可能となっています。表面はすべて毎日洗浄する必要があるため、機械は完全オープン型で、簡単にアクセスできることが特徴です。新しい衛生仕様設計は、2017年末にschiwa社専用に作成されたものです。機械部品の多くは「むき出し」の状態になっているのは、「見えるところだけ掃除する」がモットーだったため、できる限り目に見えるような状態にしました。
この新しい機械コンセプトは、チーズをスライスナイフにガイドするケーブルガイドやグリッパーなど、あらゆる細部に影響を与えました。以前は、ケーブルを仮の場所に通して、ループで固定していましたが、その後、より適切なソリューションを模索していました。特に、機械の高性能化に伴い、エネルギー供給システムにも大きな負荷がかかるようになりました。例えば、schiwa社の4つの送りねじ付きスライサーは、1分間に最大6,000カット、240パックを製造し、98.5％の技術的稼働率を保証しています。1台の機械で、1時間あたり約3トンのチーズを処理しています。このシステムのグリッパーは、1日20時間断続的に往復動作するため、エネルギー供給には多大な負担がかるようになりました。空圧システム、センサー、電気など、必要な媒体はすべてガイドに安全に収納されなければなりません。また、洗浄剤に強い材質を使用していて、清掃がしやすいオープンなソリューションが必要となりました。

適切なケーブルガイドを探していたところ、同社が見つけたのは、長期にわたるパートナーシップを築いていたイグス製品でした。イグスの丸棒、イグリデュール製すべり軸受、ドライリン製リニアガイドを使用したカスタマイズソリューションもまた、同社のシステムに搭載されています。「品質、柔軟性、そして協力関係がシンプルに合致したため、このエナジーチェーンを使うことは、当初から決めていました」と、Schiwa社セールスマネージャー、マーティン・ヒュッテンラウフ氏は語ります。
以降、TH3エナジーチェーンが使われるようになりました。この衛生仕様設計のエナジーチェーンは、高い衛生要件が求められ、ケーブルやホースを安全にガイドする必要がある際に使用されています。洗浄が簡単で、FDA準拠でねじ接続がなく、刺激性の洗浄剤にも完璧に対応しています。エナジーチェーン内部に最大4つの固定仕切りを設けることで、ケーブルやホースをきれいに分離して収納し、かつクリーニングのための十分なスペースを確保することができます。TH3エナジーチェーンは丸いエッジになっているため、いわゆるデッドスペースができず、細菌の発生を防止するという特長もあります。また、ねじなし構造とオープン設計により、システムの洗浄が簡単になり、衛生面でも優れています。
TH3エナジーチェーンは、Schiwa社の4台の送りねじスライサーで初めて採用されました。「イグスのエネルギー供給システムを利用して2年以上になりますが、今のところ不満はありません。まさに私たちが望んでいた通りの製品です。ケーブルは安全にガイドされていますし、青色のチェーンもよく目立っています」と、SCHIWA社の機械開発責任者、トビアス・ヴァール氏は語ります。青色を選択したことで、食品機械においてますます重要な要件となっている「光学的に検知可能」というモットーにも則しています。