トラバントのホイールサスペンション用特注プラスチックベアリング

トラビのスペアパーツを見つけるのは非常に難しい。要求されるプレーンベアリングも特殊な形状をしているため、新しく製造されたスペアパーツを調達するにはコストがかかる。ベアリングはまた、スムーズな走行を保証し、耐摩耗性があり、ステアリング・ナックルの負荷に耐えなければならない。

イグリデュールJを素材とするプレーンベアリングにより、トラバントの愛好家たちは、メンテナンスフリーで無潤滑、しかも優れた摩擦係数を実現するソリューションを見出した。射出成形で製造される特別な部品のおかげで、プレーンベアリングをコスト効率よく製造することができます。つまり、用途に合わせて正確にカスタマイズできるのです。

ホフマンは正鵠を射ている。トラビの愛好家は世界中におり、ドイツだけでも3万台が登録されている。ドイツだけでも3万台が登録されている。そして、すべてのオーナーがスペアパーツの供給で苦悩している。"" 、ホフマンは言う。それから13年後の今日、Trabantwelt.deはドイツのマーケット・リーダーとなっている。"スペアパーツは、トリムストリップの個々のネジからトランクリッドのヒンジ、シャシー全体、35馬力のチューニングエンジンまで、3つの倉庫を満たしている。" 12人の従業員が1,800点の部品の発送と補充を担当している。

スペアパーツの供給には落とし穴がある。たとえばステアリング。ステアリング・ナックル用のピボット・ベアリング・ブッシュ、旋回するホイール・キャリアが不足している。"ベルリンの壁崩壊後、ヴェルダウの倉庫が整理された。元のブッシュを一個一個取り除いて、満足していました」" とホフマンは言う。しかし、ブッシングの入った青い箱が空だったとき、倉庫に衝撃が走った。今度は何だ？ 単純なプラスチック製の輸入品は論外で、品質が悪すぎ、耐用年数が短すぎた。"そのため、部品は自社で製造したいと考えました。" そこでホフマンは、ピボットベアリング・ブッシュを製造するパートナーをインターネットで探した。

これがコラボレーションの始まりだった。オリジナルのブッシュがケルンに郵送された。続いて設計図が送られてきた。旋盤で試作品が作られた。ホフマンは大量生産する前にテストしたかったのだ。ザクセン州パウサで開催された8時間のストップ・スタート・フィールド・レースは、まさにそのために必要なものだった。レーシング・トラビは起伏の多い地形を何時間もかけて走る。友好的なレーシングチームは、A-B比較に参加するようホフマンを説得することができた。1台にはオリジナルのGDRブッシュが、もう1台にはイグリデュールの高性能プラスチック製ブッシュが使用された。果たしてどちらが勝つのか？クロス・レースの後、ホフマンは車の下に潜り込み、ブッシュがどのような結果になるかを確かめようと躍起になった。結果は意外なものだった。ドイツ民主共和国のブッシュは摩耗していたのに対し、ケルンのライバルはほとんどダメージを受けていなかったのだ。"" 、ホフマンは嬉しそうに言う。"その瞬間から、この製品がスペアパーツとして価値があることは明らかでした」。" そして、連続生産が始まった。

溶融プラスチックをノズルから密閉された金型に射出し、硬化させる射出成形法が用いられた。 射出成形されたプレーンベアリングは、機械加工されたものよりもさらに頑丈だ。"" 、ホフマンは笑って言う。"ベアリングはとても頑丈で、驚くほど長持ちします。このベアリングを購入した顧客は、すぐに次のベアリングが必要になることはないでしょう」。"

しかし、何が品質の違いを生み出しているのだろうか？オリジナルのブッシュは繊維くずを樹脂でプレスしたもの。一方、ケルンのものは、イグスが研究室で開発した高性能プラスチック、イグリデュールJでできている。"この素材の密度は1.49g/cm3、圧縮強度は35MPaで、これは小型車2台が人差し指を押しつぶす圧力にほぼ等しい。" 、イグスのテクニカル・セールス・コンサルタントのケビン・ブエットナーはこう説明する。この素材は非常に頑丈で耐摩耗性に優れているため、業界では金属製すべり軸受の代替品として人気がある。

"この高性能プラスチックは、ベースポリマー、繊維、充填剤、固体潤滑剤（" ）の混合物である。"ベースポリマーが耐摩耗性の決め手となります。繊維と充填剤はベアリングを補強し、大きな力やエッジ荷重も吸収できるようにします。" また、DDR製品は吸湿性があることも、従来のブッシュにはない利点です。 多孔質の表面で水を吸収し、スポンジのように膨らむ。"そのため、多くのトラビ・オーナーは硬いステアリング・システムに悩まされている、と" 、ホフマンは説明する。"この問題を解決したのが、高性能プラスチック製の滑り軸受だ。" ポリマーであるイグリデュールJ製のベアリングの吸湿率は、通常の気候で約0.3％。"そのため、ステアリングは長期にわたってスムーズなままなのだ。"